Zwangerschap in Zweden is een no-brainer, sprekend uit ervaring. Zweden is een verwesterd, medisch geavanceerd en sociaal georganiseerd land. Volgens het Commonwealth Fund staat Zweden op de derde plaats in de wereld vanwege het progressieve zorgstelsel, het hoge percentage artsen, de bovengemiddelde uitgaven aan gezondheidszorg en het relatief lage aantal voorgeschreven medicijnen (2016). Het kindersterftecijfer in Zweden is 2,6 per 1.000 geboorten ( data.worldbank.org ).
Dus als je een immigrant bent en binnenkort ouder in Zweden, vraag je je waarschijnlijk af of al die "chaos" over kraamzorg, sluitingen van kraamafdelingen en "BB-chaos" iets is om je echt zorgen over te maken. Nou, ja, nee en misschien is het een goed beginpunt.
In de afgelopen 10 jaar heeft de Zweedse overheid 22 kraamklinieken in Zweden gesloten. Deze crisis in de zorg was al een tijdje aan de gang, maar de verontwaardiging sloeg toe toen een kraamafdeling in Sollefteå, op het platteland in het noorden van Zweden, werd gesloten. Hierdoor moesten honderden aanstaande moeders 100-200 km rijden naar verschillende ziekenhuizen. Het leidde ertoe dat vrouwen bevielen in auto's, brandweerwagens en taxi's. U bent waarschijnlijk het verhaal in de pers tegengekomen over de vroedvrouw uit Sollefteå die een privétraining voor aanstaande ouders opzette over hoe je in een auto kunt bevallen . Sindsdien zijn er een stortvloed aan rapporten en nieuwsberichten verschenen over de duizenden vrouwen die werden weggestuurd van kraamafdelingen en sommigen die naar Finland werden gevlogen om te bevallen. Het meest alarmerende probleem is echter het levensbedreigende personeelstekort en de klinieken met te weinig middelen die worden gerund door personeel dat niet eens tijd heeft om naar het toilet te gaan of hygiëneproducten te verschonen tijdens hun dienst. Deze werkomstandigheden creëren levensbedreigende hiaten in de zorg en het oordeel.
Finally, this summer the Swedish government promised an extra 500m sek to boost maternity services around Sweden. The money is being handed to local authorities to be decided how to spend. Services will be prioritised with regards to size, capacity and birthrate. Meaning, if you live in a rural community with a small maternity clinic or local hospital, it’s more likely that these services will be moved to larger hospitals further away. Similar to the situation in Sollefteå, clinics serving less than 50,000 people are likely to be consolidated. But, if you live in a larger city, like Stockholm, Gothenburg or Uppsala, it’s less likely that services will be broken up but the clinics and wards are still fighting staff shortages and closing of beds.
So, what prompted me to write this in the first place? I kept reading about the demonstrations taking place all over Sweden. Yesterday, tens of thousands of demonstrators took to the cities to protest about the risks that women are taking giving birth in Sweden!? And, to demand that every women living in Sweden has the right to a safe birth, no matter their background or country of origin. The demonstration was organised by Födelsevrålet (translates to “the birth roar”), an interest group set up a year ago to advocate the birthing rights of mothers. So, is this something that we should all be deeply worried about, i.e. Nazi’s on our doorstep, Donald Trump in the Whitehouse, worried? At the start I asked if this crisis was something that us “nysvensk” should be worried about and I decided that “yes, no and maybe” was a good response.
YES, because the work load of midwives, nurses and clinicians is beginning to become dangerous. They are over worked, undervalued and they hold people’s lives in their hands. And, of course, this leads to complications in pre-natal and post-natal care. But, it’s the pressure, stress and anxiety that has led to so many midwives resigning in protest and therefore leaving even further staff shortages.
NO, because despite all the rhetoric you hear on the news, in the media and in this blog post, Sweden is still one of the safest places in the world to birth a child. The expectation and entitlement that accompanies that claim isn’t something to be sniffed at. Women in Sweden feel entitled to a safe and uncomplicated birthing situation, it is expected. And, when that is disrupted or challenged a social injustice is done.
MAYBE, because if you live in a rural or area of low population in Sweden, it’s likely that you’re maternity services will be changing. More likely they’ll be consolidated rather than closed but it could mean that you’re birth takes place in another town, county or kommun. This has left thousands of mothers-to-be feeling isolated, unprepared and endangered. The very last sort of emotions a new mother should be experiencing whilst preparing for the birth of her child.
Maar als je je zorgen maakt, spreek je dan uit en praat met je vroedvrouw. Maak een afspraak om je gekozen ziekenhuizen te bezoeken. Krijg inzicht in hoe de kraamklinieken in jouw omgeving worden opgenomen. En vraag ten slotte naar thuisbevallingen. Thuisbevallingen in Zweden zijn slechts 1 op de 1.000 bevallingen. In de komende weken en maanden zullen we steeds meer aandacht besteden aan zwangerschap in Zweden als onderdeel van onze secties Gezondheid en welzijn in Zweden. We zullen het ook UITGEBREID bespreken via de Littlebearabroad-podcast, aangezien de uitgerekende datum van mijn collega Elly nadert... een nieuwe babybeer!!! Als je specifieke vragen hebt over zwangerschap, prenatale of postnatale zorg die je graag door ons behandeld wilt zien, wilt vragen of aan iemand wilt stellen, stuur ons dan een e-mail op ask@littlebearabroad.com .